foto: semut/rri.co.id
TROL,- Meski berukuran kecil, semut merupakan salah satu makhluk hidup dengan sistem kehidupan yang sangat kompleks. Mereka hidup berkelompok dalam sebuah koloni yang dapat beranggotakan ratusan hingga jutaan individu. Setiap koloni memiliki pembagian tugas yang jelas, seperti ratu yang bertugas bertelur, semut pekerja yang mencari makanan dan merawat larva, serta semut prajurit yang menjaga koloni dari ancaman.
Salah satu keunggulan utama semut adalah sistem komunikasinya yang sangat canggih. Semut tidak berkomunikasi menggunakan suara, melainkan melalui feromon, yaitu zat kimia khusus yang dikeluarkan oleh tubuh mereka. Feromon ini berfungsi sebagai “bahasa” yang dapat menyampaikan berbagai pesan, mulai dari penanda jalan, peringatan bahaya, hingga identitas anggota koloni.
Saat seekor semut menemukan sumber makanan, ia akan meninggalkan jejak feromon di permukaan tanah atau benda yang dilaluinya. Semut lain dapat mendeteksi jejak ini dengan antena mereka dan mengikutinya seperti membaca peta tak terlihat. Semakin banyak semut yang melewati jalur tersebut, semakin kuat pula jejak feromon yang terbentuk, sehingga semakin banyak semut yang tertarik datang ke sumber makanan tersebut.
Selain feromon penanda jalan, semut juga menggunakan feromon alarm. Ketika koloni berada dalam bahaya, feromon ini dilepaskan untuk memberi peringatan kepada semut lain dalam waktu yang sangat singkat. Akibatnya, semut dapat bereaksi secara serempak, baik untuk menyerang musuh, melindungi ratu, maupun melarikan diri demi keselamatan koloni.
Kerja sama yang terorganisasi ini membuat semut mampu membangun sarang yang rumit, mengumpulkan makanan dalam jumlah besar, dan bertahan hidup di berbagai lingkungan. Bahkan, kekuatan semut secara kolektif jauh melebihi kemampuan individu, karena mereka selalu mengutamakan kepentingan koloni daripada diri sendiri.
Kemampuan komunikasi, kerja sama, dan disiplin sosial ini menjadikan semut sebagai salah satu contoh terbaik sistem sosial di alam. Meskipun tidak memiliki otak besar seperti manusia, semut mampu menciptakan kehidupan yang teratur, efisien, dan luar biasa, sehingga sering dijadikan objek penelitian dalam bidang biologi dan perilaku hewan. (jk)
#dari berbagai sumber
