TROL,– Caleb Yirenkyi menjadi pahlawan kemenangan Ghana setelah mencetak gol pada menit-menit akhir untuk memastikan Black Stars menaklukkan Panama 1-0 dalam laga Piala Dunia di Stadion Toronto, Kamis (18/6) pagi WIB.
Gol tersebut sekaligus menjadi gol internasional pertama Yirenkyi dan memberikan tiga poin berharga bagi tim asuhan Carlos Queiroz yang harus bekerja keras menghadapi perlawanan sengit Panama.
Panama tampil lebih berbahaya pada awal pertandingan. Peluang pertama Los Canaleros tercipta melalui kerja sama Amir Murillo dan Cecilio Waterman. Murillo mengirim umpan silang rendah ke dalam kotak penalti yang langsung disambar Waterman, namun kiper Ghana Benjamin Asare berhasil melakukan penyelamatan penting.
Tim asal Amerika Tengah itu kembali mengancam setelah Asare gagal mengantisipasi bola dengan sempurna. Bola liar jatuh ke kaki Jiovany Ramos yang berdiri tanpa kawalan, tetapi tendangannya justru melambung di atas mistar gawang.
Memasuki babak kedua, Panama terus menekan. Cristian Martinez nyaris membawa timnya unggul setelah memanfaatkan bola lepas di area penalti. Setelah mengecoh pemain bertahan Ghana dengan gerakan cerdik, Martinez melepaskan tembakan yang hanya mengenai sisi luar jaring gawang.
Kesulitan membongkar pertahanan lawan membuat Queiroz melakukan dua pergantian pemain menjelang satu jam pertandingan berjalan. Langkah itu hampir langsung membuahkan hasil ketika pemain pengganti Brandon Thomas-Asante melakukan penetrasi dari sisi kanan dan mengirim umpan ke arah Jordan Ayew. Namun, Ramos tampil heroik dengan tekel krusial yang menggagalkan peluang emas Ghana.
Ketika pertandingan tampak akan berakhir tanpa gol, Ghana akhirnya menemukan celah di penghujung laga. Thomas-Asante kembali menjadi motor serangan setelah menusuk dari sisi kiri dan masuk ke kotak penalti sebelum mengirim umpan tarik kepada Yirenkyi.
Gelandang muda tersebut dengan tenang menyelesaikan peluang yang didapat untuk membobol gawang Panama dan memecah kebuntuan. Gol pada detik-detik akhir itu memastikan kemenangan tipis Ghana sekaligus memupus harapan Panama untuk meraih poin pertama mereka di turnamen.
Kemenangan ini menjadi modal penting bagi Ghana dalam persaingan di fase grup, sementara Panama harus puas pulang tanpa tambahan poin meski tampil kompetitif sepanjang pertandingan.
Susunan pemain
Ghana (4-4-1-1): Zigi; Senaya, Adjetey, Opoku, Mensah; Nuamah, Yirenkyi, Owusu, Semenyo; Sulemana; Ayew.
Panama (3-4-3): Mosquera; Ramos, Cordoba, Andrade; Murillo, Harvey, Barcenas, Blackman; Martinez, Waterman, Rodriguez.
Goal Ghana: C. Yirenkyi (90+5′). (jk)
Sumber: fifa.com
