TROL,– Eksekusi penalti pada menit-menit akhir dari Teboho Mokoena menggagalkan kemenangan yang sudah di depan mata bagi Republik Ceko saat mereka bermain imbang 1-1 melawan Afrika Selatan pada laga Grup A Piala Dunia FIFA 2026 di Atlanta Stadium. Hasil ini membuat kedua tim sama-sama mengoleksi satu poin.
Ceko tampil agresif sejak peluit awal dibunyikan setelah pelatih Miroslav Koubek menginstruksikan anak asuhnya untuk langsung menekan. Strategi tersebut membuahkan hasil cepat. Adam Hlozek mengirimkan umpan silang dari sisi kanan, sebelum Alexandr Sojka melakukan sentuhan cerdik yang membuka ruang bagi Michal Sadilek. Gelandang tersebut kemudian melepaskan tembakan keras yang gagal diantisipasi kiper Afrika Selatan, Ronwen Williams, untuk membawa Ceko unggul lebih dulu.
Tertinggal satu gol, pelatih Afrika Selatan Hugo Broos mencoba mengubah jalannya pertandingan dengan memasukkan Relebohile Mofokeng pada babak kedua. Pemain berusia 21 tahun itu beberapa kali menunjukkan kualitas dan kreativitasnya dalam membangun serangan, namun lini pertahanan Ceko yang dipimpin Ladislav Krejci tampil disiplin dan mampu meredam berbagai upaya lawan.
Saat pertandingan tampak akan berakhir dengan kemenangan Ceko, drama terjadi di penghujung laga. Pavel Sulc dinyatakan melakukan handball di dalam kotak penalti setelah tinjauan wasit, memberikan kesempatan emas bagi Afrika Selatan untuk menyamakan kedudukan.
Teboho Mokoena yang maju sebagai eksekutor menjalankan tugasnya dengan sempurna. Gelandang Afrika Selatan itu dengan tenang mengecoh penjaga gawang Matej Kovar dari titik putih dan mengirim bola ke gawang untuk mengubah skor menjadi 1-1.
Gol tersebut memastikan Afrika Selatan terhindar dari kekalahan, sementara Ceko harus puas berbagi angka meski sempat memimpin sejak awal pertandingan. Kedua tim kini mengantongi satu poin dan masih memiliki peluang terbuka untuk melaju dari Grup A.
Susunan Pemain
Ceko (3-5-2): Matej Kovar (PG); Robin Hranac, Tomas Holes, Ladislav Krejci; Vladimir Coufal, Michal Sadilek, Vladimir Darida, Lukas Cerv, Alexandr Sojka; Adam Hlozek, Patrik Schick.
Afrika Selatan (4-3-3): Ronwen Williams; Khuliso Mudau, Ime Okon, Mbekezeli Mbokazi, Aubrey Modiba, Teboho Mokoena, Thalente Mbatha, Jayden Adams; Thapelo Maseko, Iqraam Rayners, Oswin Appollis.
Gol Ceko: Sadilek (6)
Gol Afrika Selatan: Teboho Mokoena pen (83). (jk)
Sumber: fifa.com
