TROL,– Amerika Serikat memastikan langkah ke Babak 32 Besar Piala Dunia FIFA 2026 setelah menaklukkan Australia 2-0 pada laga Grup D di Stadion Lumen Field, Seattle, Sabtu (20/6) dini hari WIB.
Kemenangan tersebut membuat tuan rumah bersama turnamen itu mengoleksi enam poin dari dua pertandingan dan setidaknya mengamankan posisi sebagai salah satu tim peringkat ketiga terbaik dengan satu laga fase grup masih tersisa.
Hasil ini sekaligus menandai pencapaian bersejarah bagi skuad asuhan Mauricio Pochettino. Untuk pertama kalinya sejak Piala Dunia edisi perdana pada 1930, Amerika Serikat mampu membukukan dua kemenangan beruntun di putaran final turnamen tersebut.
Keberhasilan itu diraih tanpa kehadiran bintang utama mereka, Christian Pulisic, yang harus menepi akibat cedera betis. Meski demikian, tim berjuluk Stars and Stripes tetap tampil agresif sejak menit awal dan mendominasi jalannya pertandingan.
Amerika Serikat membuka keunggulan melalui gol bunuh diri bek Australia, Cameron Burgess. Gol bermula dari penetrasi cepat Folarin Balogun di sisi kiri yang mengirimkan umpan ke depan gawang. Upaya Burgess menghalau bola justru berakhir dengan bola masuk ke gawang sendiri.
Tim tuan rumah menggandakan keunggulan menjelang turun minum. Tembakan Sergino Dest dari luar kotak penalti berubah arah setelah mengenai pemain lawan dan jatuh di area enam yard. Alex Freeman bergerak cepat menyambut bola dan menanduknya melewati kiper Patrick Beach untuk membawa Amerika Serikat unggul 2-0.
Pada babak kedua, Amerika Serikat tetap mengendalikan permainan dan beberapa kali mengancam pertahanan Australia. Balogun nyaris menambah keunggulan, namun peluangnya berhasil digagalkan Alessandro Circati melalui intervensi krusial di dalam kotak penalti.
Australia berusaha bangkit, tetapi kesulitan menembus pertahanan rapat tuan rumah. Hingga peluit panjang dibunyikan, skor 2-0 tetap bertahan untuk kemenangan Amerika Serikat.
Selain memastikan kelolosan ke fase gugur, kemenangan ini juga mengakhiri catatan tanpa clean sheet Amerika Serikat dalam 10 pertandingan terakhir. Modal tersebut menjadi suntikan kepercayaan diri bagi tim asuhan Pochettino untuk menghadapi laga berikutnya sekaligus menjaga peluang melangkah lebih jauh di hadapan publik sendiri.
Susunan Pemain
Amerika Serikat: Matt Freese, Alex Freeman, Chris Richards, Tim Ream, Antonee Robinson, Tyler Adams, Weston McKennie, Malik Tillman, Sergiño Dest, Ricardo Pepi, Folarin Balogun.
Australia: Patrick Beach, Jacob Italiano, Alessandro Circati, Harry Souttar, Cameron Burgess, Jordan Bos, Mathew Leckie, Aiden O’Neill, Paul Okon-Engstler, Nishan Velupillay, Mohamed Touré.
Gol AS: Burgess own goal (11), Freeman (43). (jk)
Sumber: fifa.com
