TROL,- Afrika Selatan mencatatkan sejarah baru di Piala Dunia FIFA setelah mengalahkan Korea Selatan dengan skor 1-0 pada laga penentuan fase grup di Stadion Monterrey, Meksiko, Kamis (25/6) pagi WIB. Kemenangan tersebut mengantarkan Bafana Bafana melaju ke babak gugur untuk pertama kalinya dalam sejarah keikutsertaan mereka di ajang sepak bola terbesar dunia.
Gol semata wayang dalam pertandingan ini dicetak Thapelo Maseko pada babak kedua. Winger berusia 21 tahun itu menjadi pahlawan kemenangan Afrika Selatan di tengah tekanan yang terus dilancarkan Korea Selatan sepanjang laga.
Bermain di Stadion Monterrey dengan mayoritas dukungan suporter Korea Selatan, Afrika Selatan tampil percaya diri sejak awal pertandingan. Tim asuhan Hugo Broos beberapa kali menciptakan peluang berbahaya melalui skema serangan balik cepat.
Peluang pertama hadir lewat aksi Maseko yang berhasil menembus pertahanan lawan. Namun upayanya digagalkan bek Korea Selatan, Lee Gi-hyuk, pada momen krusial. Afrika Selatan kembali mengancam melalui tembakan jarak jauh Thalente Mbatha dan peluang emas Evidence Makgopa, tetapi keduanya mampu dimentahkan kiper Kim Seung-gyu.
Memasuki babak kedua, pelatih Korea Selatan Hong Myung-bo merespons dengan melakukan tiga pergantian pemain sekaligus. Salah satunya adalah memasukkan kapten sekaligus bintang tim, Son Heung-min, untuk meningkatkan daya gedor Taegeuk Warriors.
Pergantian tersebut membuat Korea Selatan tampil lebih agresif dan mendominasi jalannya pertandingan. Namun, ketika tim Asia Timur itu terus menekan untuk mencari gol pembuka, Afrika Selatan justru berhasil memanfaatkan peluang yang didapat.
Gol penentu kemenangan tercipta melalui skema serangan yang dibangun pemain pengganti Teshpang Moremi. Berawal dari pergerakan di sisi kiri, Moremi melewati satu pemain bertahan sebelum mengirim umpan mendatar ke depan kotak penalti. Maseko yang menerima bola kemudian melakukan kontrol singkat sebelum melepaskan tembakan kaki kiri yang mengarah ke tiang dekat dan tak mampu dijangkau Kim Seung-gyu.
Gol tersebut menjadi satu-satunya yang tercipta dalam pertandingan yang berlangsung sengit hingga peluit panjang dibunyikan.
Hasil ini memastikan Afrika Selatan finis sebagai runner-up Grup A dan mengamankan tiket ke fase gugur. Pada babak berikutnya, Bafana Bafana dijadwalkan menghadapi Kanada, yang berstatus runner-up Grup B, di Los Angeles pada 28 Juni mendatang.
Keberhasilan lolos ke babak gugur menjadi pencapaian bersejarah bagi Afrika Selatan sekaligus menandai salah satu momen terbesar dalam perjalanan sepak bola negara tersebut di panggung dunia.
Susunan Pemain
Afrika Selatan: Ronwen Williams; Khulis Mudau, Ime Okon, Mbekezeli Mbokazi, Aubrey Modiba; Thalente Mbatha, Sphephelo Sithole; Thapelo Maseko, Relebohile Mofokeng, Oswin Appollis; Evidence Makgopa.
Korea Selatan: Kim Seung Gyu; Lee Han Beom, Kim Min Jae, Lee Gi Hyuk; Seol Young Woo, Paik Seung Ho, Hwang In Beom, Lee Tae Seok; Lee Kang In, Hwang Hee Chan; Oh Hyeon Gyu.
Gol Afrika Selatan: Maseko (63). (jk)
Sumber: fifa.com
