TROL, – Maroko memastikan tempat di perempat final Piala Dunia FIFA 2026 setelah mengalahkan tuan rumah Kanada dengan skor 3-0 pada laga babak 16 besar di NRG Stadium, Houston, Minggu (5/7) dini hari WIB. Azzedine Ounahi menjadi bintang kemenangan Atlas Lions lewat dua gol pada babak kedua, sementara Soufiane Rahimi melengkapi kemenangan pada masa injury time.
Kemenangan tersebut membawa Maroko melaju ke perempat final Piala Dunia untuk dua edisi secara beruntun setelah sebelumnya menorehkan sejarah sebagai wakil Afrika pertama yang mencapai semifinal pada Piala Dunia 2022 di Qatar.
Di babak berikutnya, Maroko akan menghadapi pemenang pertandingan antara Prancis dan Paraguay di Boston pada 9 Juli.
Sementara itu, langkah Kanada harus terhenti pada fase 16 besar. Meski gagal melangkah lebih jauh, pencapaian tersebut tetap menjadi tonggak penting bagi sepak bola Kanada setelah untuk pertama kalinya berhasil menembus fase gugur Piala Dunia.
Kanada tampil menjanjikan sepanjang babak pertama. Tim tuan rumah langsung menekan sejak menit awal dan beberapa kali memaksa Maroko bertahan melalui situasi bola mati.
Peluang terbaik Kanada lahir ketika Ali Ahmed mengirim umpan kepada Tani Oluwaseyi yang berhasil lolos dari kawalan Redouane Halhal. Namun, penyelesaian akhir penyerang Kanada itu masih mampu digagalkan kiper Yassine Bounou dengan penyelamatan menggunakan kaki kirinya.
Maroko sempat kesulitan mengembangkan permainan. Situasi semakin berat setelah Ismael Saibari, pencetak gol terbanyak mereka di turnamen ini, mengalami cedera otot dan harus meninggalkan lapangan pada menit ke-22. Soufiane Rahimi kemudian masuk menggantikan posisinya.
Selepas jeda, Maroko tampil jauh lebih efektif. Baru beberapa menit babak kedua berjalan, Azzedine Ounahi memecah kebuntuan melalui penyelesaian keras dari depan kotak penalti setelah memanfaatkan umpan tarik Achraf Hakimi dalam skema bola mati.
Gol tersebut mengubah jalannya pertandingan. Maroko mulai menguasai permainan, sementara intensitas Kanada perlahan menurun. Meski Tajon Buchanan sempat menguji ketangguhan Bounou lewat tembakan mendatar, Atlas Lions justru mampu menggandakan keunggulan melalui serangan balik cepat.
Brahim Diaz mengirim umpan pendek kepada Ounahi yang tanpa ragu melepaskan tembakan keras ke sudut atas gawang untuk mencetak gol keduanya pada pertandingan tersebut.
Rahimi hampir menambah keunggulan ketika sundulannya membentur mistar gawang. Namun, penyerang Al Ain itu akhirnya berhasil mencatatkan namanya di papan skor pada masa injury time setelah menyambut umpan terobosan Brahim Diaz dan menaklukkan Maxime Crepeau untuk memastikan kemenangan 3-0.
Hasil ini memperpanjang kiprah impresif Maroko di Piala Dunia. Atlas Lions kini hanya tinggal selangkah lagi untuk kembali menembus semifinal, sementara Kanada harus mengakhiri perjalanan mereka dengan kepala tegak setelah mencatatkan pencapaian terbaik sepanjang sejarah keikutsertaan mereka di ajang Piala Dunia.
Susunan pemain
Kanada: Maxime Crepeau; Richie Laryea, Derek Cornelius, Moise Bombito, Alistair Johnston; Alphonso Davies, Stephen Eustaquio, Nathan Saliba, Tajon Buchanan; Cyle Larin, Jonathan David.
Maroko: Yassine Bono; Achraf Hakimi, Issa Diop, Chadi Riad, Noussair Mazraoui; Ayyoub Bouaddi, Neil El Aynaoui; Brahim Diaz, Azzedine Ounahi, Bilal El Khannouss, Ismael Saibari.
Gol Maroko: Ounahi (50, 82), Rahaimi (90+8). (jk)
Sumber: fifa.com
